郑延昌很高兴,对独孤损和孙握说:“郡王的确是忠贞之士,此行有望。”
随后张承业将三人安置在监军院客居,并派遣随从精锐士兵保护。
次日,李克用在节帅府接见了三人,得知皇帝想要迎自己的女儿为妃,李克用非常高兴,先帝对自己厚道,新帝也很看得清形势,这事可以。
郑延昌趁机询问道:“不知河东上下对蔡州战事是何看法?”
这话一出,不等李克用回答,盖寓就怒道:“秦宗权是个贼子,朱全忠未尝不是?当年一把火险些烧死我家大帅,盖某恨不得食其肉寝其皮,郑公勿要再提此贼!”
郑延昌只是询问李克用对蔡州战事的看法,尚未说出朱全忠三个字,幕僚盖寓就先火了,河东上下对朱全忠的仇恨可想而知,独孤损朝郑延昌使眼色,示意不要再说。
李克用和朱全忠的恩怨,原来是这么回事。
四年前朝廷收复长安,李克用随即率军北返,路过汴州在封禅寺休军整顿,朱全忠作为东道主,在驿站设宴招待李克用,以尽地主之谊。
结果李克用酒喝大了,发起李鸦儿的脾气来,在宴会上又吵又闹,朱全忠很是恼怒,乃密令士兵埋伏在驿站周围,趁李克用睡着,放火烧起房子。
仆从将醉得不省人事的李克用藏在床下避火,又连泼几盆冷水将其泼醒,李克用吓得半死,与薛铁山和贺回鹘等人连夜逃出驿站,狂奔数十里回到军中,仍是惊魂不定。
险些被一把火烧死,李克用哪里忍得下去?
回到太原后就上书给僖宗告状,说朱全忠如何的不是人,又是如何暗设鸿门宴企图加害自己,语气委屈至极,请求僖宗下诏讨伐朱全忠,并派其弟李克修领兵一万驻扎在河中待命,只待朝廷讨伐诏书颁布,就南渡黄河跟朱全忠拼个你死我活。
僖宗两头照顾,训斥了朱全忠一顿,又好言好语安慰李克用,这事儿才算了。
事情虽然过去了三四年,但河东和宣武的梁子却是结下来了,独孤损对这事非常清楚,这才暗示郑延昌不要再主动提蔡州战事,等李克用表态,咱们再说话。
这时的盖寓虽然文武双全,深得李克用倚重,但才二十多岁,总归年少轻狂。
但李克用不一样,他十七岁就随父上阵打仗,刀口舔血摸打滚爬十几年,方才有今日之盛,心性早已坚固非常,性子虽然冲动,但平日里也是喜怒不行。
眼下听到郑延昌询问自己对蔡州战事的看法,沉思少许便说道:“秦宗权不但为祸蔡州荼毒百姓,还行僭越悖逆之举,罪该万死,本王有意讨伐,奈何朝廷没有征诏河东。”
不管李克用到底是个怎么样的人,但言行表现出来的样子是个大唐忠臣。
这句话让郑延昌三人都很满意,郑延昌这才继续道:“陛下曾说,秦宗权必诛,但朱全忠也非善类,要是他拿下蔡州,恐怕还有吞并河北道昭义、义武、河中、魏博诸镇的主意,不知郡王作何打算?若朱全忠兵渡黄河,对河中昭义动手,郡王又当如何?”
“他敢!”
李克用勃然大怒,暴喝道:“贼子胆敢渡河,本王必领兵南下击之!”
郑延昌心中大喜,李克用只要是这个打算,那就足够了,于是面朝长安拱手道:“陛下让下官转告郡王,务必加强警戒,严防朱全忠遣丁会等人袭击河北诸镇。”
李克用心下一惊,朱全忠的确有这个实力和胆量袭击河北,于是说道:“请郑公禀告天子,本王记下了,若朱全忠当真与河东交兵,还望朝廷不要旁观。”
两件事说完,郑延昌三人便告辞。
对于河北的归属,李克用暂时没有放在心上,蔡州战事一年半载结束不了,即使朱全忠觊觎河北土地,少说也是三四年之后的事,七八年也说不定。
况且义武、魏博、成德等镇也不是那么好对付的,到时候有他朱全忠受的。
思来想去,李克用把心思放在了独孤损为皇帝选妃一事,小皇帝指名道姓要娶自己的女儿,还许诺册为贵妃,简直是一桩送上门的天大好事。
但兴奋之余的李克用又意识到女儿今年才十二岁,未免也太小了些,李克用自视还没畜牲到这个程度。
李克用生于唐宣宗大中十年九月,今年才三十二岁,与妻子曹氏育有三子一女。
长子李落落,今年十一,次子李存美九岁,三子李亚子才三岁多,长女李廷衣最大,但今年也才刚满十二岁,毛都没有长齐,能送到长安去当贵妃吗?
即使他李克用一万个同意,曹氏也不会答应。
果然,当李克用跟曹氏提起此事,曹氏断然拒绝道:“你像个当爹的吗?廷衣才十二岁,即使入宫为妃,也要等到十四,虎毒尚且不食子,况乎人也!”
李克用争辩道:“当今天子年少无子,如果廷衣生下子嗣,本王的外孙被立为储君也有可能,还是要趁此良机将廷衣送去长安,天子见她幼小,肯定下不了手,你担心作甚?”
“李鸦儿!”
曹氏听闻此言,简直跟一只炸了毛的猫一样,口水溅到李克用脸上喝骂道:“在我面前把你那本王本王收起来,这事没有商量的余地,做你的霍光大梦去!”
曹氏发飙,李克用落荒而逃。
被曹氏抱在怀里的李亚子被吓得大哭,李落落和李存美站在门外,不知发生了什么事。
曹氏不同意,李克用不敢自作主张,便派人告知郑延昌等人,让他们再等等,于是这事儿也就僵持下来,郑延昌一行人一等就是一个月。
七月中,李克用也等来了一则从长安传来的消息,杨复恭谋反事败,被小皇帝满门抄斩,杨守虎、杨守奉等三十多个亲信被杀,长安朝廷大权尽归小皇帝之手。
四年前,李克用受杨复光之邀西进长安平叛,又与杨复光一起夺回京城,二人并肩作战,结下了深厚情谊,杨复光河中病死后,李克用还大哭一场。
爱屋及乌,加上和杨复恭打过交道,李克用跟杨复恭的关系也还算不错,骤然听得杨复恭被小皇帝杀害,李克用又惊又怒,但想到杨复恭是谋反被杀,李克用也只得压下不满。
为反贼张目,不值得。
活着的时候是朋友,死了也是吗?
郑延昌、独孤损、孙偓听到这个消息,则是喜不自胜,颇有杜甫闻官军收河南河北的心情,捉住信使连连问了几遍方才相信,于是在客舍里摆酒欢庆。
不料刚刚欢庆了没一会儿,杨守武就红着眼睛回来,看到郑延昌等人在庆祝,满腔悲愤登时爆发,当即率兵冲入房中,将三人捉住吊起一顿毒打。
“父亲死了,你们这三个家伙还敢摆酒吃喝,该打!”杨守武大手一挥,朝亲兵下令道:“来啊,给我好好的打!”
杨守武奉杨复恭命令护送郑延昌三人出使河东,一路风餐露宿,处处照顾着三人,杨守武自视没有功劳也有苦劳,可郑延昌这三个狗贼得知父亲死讯竟摆上了酒席。
这叫我如何不怒!
一通教训下来,郑延昌被打得半死不活,孙偓被杨守武鞭笞三十,疼得厉声嚎叫,独孤损却没挨打,杨守武顾忌他家世显赫,因此只是把他吊了一上午。
这场闹剧直到晚上才被匆匆赶来的张承业制止,看到郑延昌被打得话都说不出来,一向稳重不得罪的人张承业也火了,命部将带兵包围客舍。
在李克用的地盘,三百神策军士兵根本不敢反抗,杨守武则被张承业逮捕。
张承业连夜报告李克用,要求处死杨守武,李克用不愿杀杨守武,于是出面调和,把这事盖了下来,杨守武被关在房间里,低声哭了大半夜。
第二天早上李克用去见他,打开房门却看了他的尸体,杨守武拔剑自杀了。
留下遗书说,没有杨复恭,他杨守武早就死在黄巢手里了,如今父亲被杀,自己什么都做不了,愿曝尸荒野祭父,要李克用不要将他下葬。
“真是个忠烈义士啊!”
时人伤之,太原百姓莫不感慨,李克用亦然,下令将杨守武厚葬。
郑延昌、孙偓、独孤损受此奇耻大辱,不愿再在河东待下去,连连催促李克用答话,不要再拖延下去,要是不想把女儿嫁到天家就直说,我们明天就回长安!
李克用无奈,七月十八这天又找到曹氏商量,口吻几乎是哀求,可曹氏还是不松口,彻底没了招的李克用只得把郑延昌三人叫进来,让他们三个去劝说。
郑延昌心中暗骂曹氏不识好歹,面上却是稳重道:“夫人所虑,无非行人伦一事,郑某也知道廷衣幼小,郑某不才,忝为礼部侍郎,如今斗胆代陛下允诺,廷衣年满十六之前,决不碰她。”
李克用趁势道:“夫人,你还犹豫甚么?”
在李克用看来,把女儿嫁给大唐皇帝,完全是天上掉馅饼的好事,不管从哪方面来看,大唐皇帝都要比关外蛮子的头领强到天上去。
至于什么节度大帅和世家公子,那也配和大唐天子比尊贵?
以今揆之,小皇帝算是年轻有为,坐拥万里江山,又英明神武锐意进取,翻手之间连杨复恭和六百外宅郎君都灭掉了,待有朝一日扫平关中,本王也会跟着受益。
要是女儿肚子争气,将来给小皇帝生个儿子,再被立为皇太子……
总而言之,不管怎么看,大唐皇帝都比什么崔家张家公子强,就这些没用的东西,也想染指本王的廷衣?美得他冒出鼻涕泡!
算上李克用的执意要求,加上郑延昌三人信誓旦旦的保证,曹氏最终点头了。
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